「來，每個人先點一道自己喜歡的菜！」
聚餐時刻親朋好友入座後，大家研究菜單時，通常會聽到這句話。因為夠包容，我們讓每人至少點一道自己最愛的菜；因為夠尊重，就算是作為東道主，我們也不隨意把筷子踰矩到他人飯碗裡，強迫別人接受不敢吃的菜。
筷子的有來有往，是一段尊重他人、包容差異的過程；但離開飯桌，少了筷子在握，我們是否忘了先想想他人？
讓他人點一道喜歡的菜：
溝通第一步，主動、積極地傾聽
溝通的第一步是「傾聽」，而坊間許多教導溝通方法的書籍通常認為，良好的傾聽要在對方說話時保持沈默，待對方說完後，把內容覆述一遍，確保沒有誤會他人意思。
然而，傾聽時真的得完全沈默嗎？國際知名領導力培訓顧問公司Zenger Folkman執行長Jack Zenger，曾經在一項協助企業主管發展職場溝通的計畫中，分析將近4000位參與者行為後發現：良好的傾聽並不是只保持沈默，而應該是一場談話者與傾聽者雙向互動的過程。
也就是說，傾聽者不是被動，而可以在談話過程中表現出積極、主動態度。例如：除了點頭或簡單應答，讓對方知道自己「正在聽」之外，也可以根據談話內容進一步提出問題，讓談話者覺得你很認真在消化自己剛剛講過的話，並感受到被支持、被認同，也就更願意與你分享心裡話。
就像是聚餐時，我們會主動邀請在場每個人點一道自己愛的菜色，讓大家感受到自己在這場聚會裡，是被重視、被認真對待的賓客。你點了喜歡的菜，也允許別人點一道自己可能不敢吃的菜，讓每個人的喜好、口味甚至性格，都能在餐桌上平等地相互分享。
別強迫他人吃不愛的菜：
給建議很好，聽聽對方的難處更好
由於良好傾聽必須雙向互動，因此許多人會出於善意，向談話者提供一些建議或解決方法。然而，Jack Zenger發現傾聽者雖然可以對談話者提出建議，但仍然必須尊重對方當下心情，並以對方能接受的方式告訴他們：「或許可以考慮一些不同作法。」
他認為，如果要給予建議，必須讓傾聽成為一場「相互合作」的對話，讓對方不會因為自己給了不同意見，就瞬間全身充滿防衛感。因為良好的傾聽，並非要挑出對方語病、邏輯漏洞，而是希望透過彼此交流意見，理解對方的難處，甚至協助對方。
就像在餐桌上最害怕聽到：「不敢吃羊肉／牛肉／海鮮？別擔心，這家的沒腥味！」接著用自己的筷子，強迫性地夾起別人不敢吃的菜，並放到那個口中說「自己不敢吃」的賓客碗裡。
主人盛情難卻，賓客也會禮貌性地吃幾口，以表達謝意。但眾人皆知，賓客心裡其實往往不舒服，「吃在嘴裡、吐在手裏」的情況也屢見不鮮。
你出於善意而「分享」的佳餚，或許很可能是別人的心頭恨；你出於關心而提供的建議，聽在別人耳裡，也很可能是充滿挑惕的指導棋。
筷子在手，尊重包容；筷子離手，想想以後
語言，是把人類思想、意志濃縮而成的符號；而溝通，則是透過語言與他人建立關係。並不是只有「開口」才是語言，那些沒說出來的「傾聽」，也是人與人互動的重要溝通語言。
當筷子在手，我們懂得包容每個人的喜好，讓大家都點一道自己喜歡的菜，也讓別人點自己可能不愛的菜；我們更懂得尊重他人口味，不強迫別人接受不敢吃的菜。
當筷子離手，從飯桌換到職場裡的會議桌或親密關係裡的談判桌，我們仍要傾聽為重、想想他人，才能讓溝通就像飯桌上的筷子互動一樣，彼此有來有往。
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