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疫情意外打破了國境、距離的限制，讓許多企業逆向思考、跨境招攬人才。擁有中文能力及文化背景的職場人，可為團隊加入多元觀點，並擔任協作過程中的文化橋樑。只要發揮專業技能，並掌握中文、英語雙聲道溝通能力，成為跨國工作者，將不再是遙遠的夢想！
在國際一波接一波的疫情衝擊下，許多人的工作都受到了影響，無薪假或裁員的消息也屢見不鮮。然而，部分企業卻試圖化危機為轉機，跨境招聘全球人才，這些跨國工作者，究竟擁有什麼特殊的能力，使他們成為團隊中不可或缺的一員呢？
距離不在現實的遠近，而在溝通的難度
傳染病持續延燒，使企業不得不重新思考營運模式，在家工作（work from home）成了許多國家疫情期間的職場常態。為了安全起見，Apple、Google與Facebook已決定延長員工居家辦公到明年七月，Twitter則更是宣布無限期遠距工作。不少跨國企業受到邊境管制的影響，取消商務差旅，改為聘任當地人才與總部合作，彈性服務在地市場與客戶。
眾家企業這次能夠如此快速改變工作型態，著實拜網路發達之賜，遠端工作變得比以往簡單而可行。辦公室無紙化運動、電子簽核，以及各種資料安全防護等技術革新，便於掌握員工在家工作的進度和績效。而另一方面，部分公司也不再以「人在辦公室的時間長短」，來判斷工作的投入與產出。
最重要的是，在新科技的升級輔助之下，流暢便利的通話、視訊會議，讓人們重新定義「距離」。只要能夠順利對話，即使跨越國界、時區，都彷彿身處同一間辦公室、面對面交談。實體的「距離」不再那麼重要，彼此理解的通暢無礙，更直接決定了合作的品質。
多元文化團隊，創意不受限
當距離不再是限制，反而凸顯了跨地域招聘人才、組成團隊的優點，做到真正的目標導向、績效優先。跨文化的團隊合作，能夠帶入不同角度的資訊和觀點，從而激盪產生創意，合作導入產品及服務時可截長補短，有利於企業經營不同市場。
但不諱言，來自不同文化背景的成員，也有可能因為缺乏了解及互信基礎、又無法協調差異性，而在合作的過程中，產生誤會甚至衝突。例如團隊中若有美加、日本、拉美與法國籍同事，對於時間的約定與規劃可能有差異和誤解，面對加班的需求也會出現截然不同的反應。
歐洲工商管理學院（INSEAD）組織行為系助理教授Sujin Jang（江淑晶），在《組織科學》（Organization Science）期刊上發表的一篇研究中就點出，組織中若有擔任橋樑角色的「文化中介人」（cultural broker），能兼顧理性思考與感性互動，引導出自己還有其他成員不同文化背景下產生的知識與意見，將有助於混和多元觀點的跨文化團隊順利協作。
這樣的「文化中介行為」（cultural brokerage），可以把文化間的隔閡與摩擦，融合提煉出嶄新見解，進而促使成員不斷創新思考，順利發揮多元文化團隊的創意優勢。
文化中介人有兩種類型，都能有效幫助多元背景的成員合作、產生創意。以團隊主要由中、美成員為例：
- 文化圈內人（cultural insiders）：在中文環境下成長、在美國求學的成員，就屬於同時擁有中美混和背景的文化圈內人，常能提出融合兩者文化元素的觀點
- 文化圈外人（cultural outsiders）：來自日本的成員，更容易站在第三方的中立角度，分別詢問、引導兩方文化發表意見、進行交流，則屬於文化圈外人
語言溝通力，就是跨國工作的萬用VISA
儘管企業對於擁有多元背景的人才需求激增，仍然有些人一想到進外商、或是跨國投履歷就卻步，憂心自己的英語能力不足以應付職場溝通，而直接打退堂鼓。其實，一點都不需要妄自菲薄。
根據「美國對外事務研究所FSI」（US Foreign Service Institute）針對英語母語人士的調查，將全世界的語言依據學習難度區分為四個等級，統計結果發現中文（Mandarin）被歸類在最難的等級，大約需要2200小時左右才能學會。而希臘裔、精通32國語言的歐盟翻譯官Ioannis Ikonomou，在被問到他所學過最難的語言是哪一種時，毫不猶豫地回答「中文」，甚至將中文形容為「語言界的阿爾卑斯山」以顯示它的難以征服。
可見，中文難學的程度確實數一數二，跟「需要學習中文的英語人士」比起來，我們可說具有相對的優勢。對於跨文化交流而言，語言與文字是對話中外顯的一環，語言背後的文化底蘊，更需要時間累積。
由於疫情阻隔造成「人員無法移動」的現實限制，企業勢必更加仰賴遠距遙控、或是總部與在地人才的遠端合作，而廣邀不同文化的人才加入團隊，藉以掌握各區域市場。我們既然已經擁有了精通中文及背後文化的優勢，只要趁勝追擊，熟練掌握英語溝通能力，就等於取得跨國工作、擔任「文化中介人」角色的無形「VISA」通行證。
全球經濟低迷的現在，企業亟需活絡的創意，和跨越文化藩籬、「接地氣」的多元觀點，來緊抓各地市場的需求和脈動，優秀的職場人只要懂得以中英雙聲道的語言，和兼容中西方文化的彈性，發揮專業能力背後看不見的軟實力，那麼不論是遠距或在地協作，都將能無可取代、游刃有餘。
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