多年前有部印度寶萊塢喜劇電影《救救菜英文》，描述一位只會說印地語的傳統家庭主婦莎希，因擔任企業高管的先生，與就讀貴族學校的女兒彼此是以英語溝通，莎希身為一個不會說英文的家庭主婦，竟讓她同時遭受語言及性別歧視──先生瞧不起她，女兒也不讓她參加家長會。
直到定居紐約的姪女請莎希前往協助籌備婚事，她終於踏出了家庭，隻身前往美國。到了異國，因不會說英文而來的各種挫折與羞辱經驗，讓她主動報名了一個為期四週的英語速成會話班，且只能在各種大小雜事的夾縫中，瞞著家人偷偷找時間上課。
多學習一種語言，多認識一種文化
電影的結局皆大歡喜，莎希在婚禮上甚至來了段令人動容的英文即席祝賀演講；回歸家庭後，她更因在英文課堂上遇到來自各國的同學，都懂得彼此尊重且真誠地對待他人，也學會了抬頭挺胸做自己，從而改變丈夫和女兒的態度，開始尊重妻子與母親。
《救救菜英文》的主旨固然是在講一名傳統女性自立、堅強的過程，但更有趣的是，編劇選擇讓莎希尋回女性自覺的方式是「學習英語」，為什麼會如此安排呢？
英語在印度是官方指定的第二語言，但在高達13.6億人口的印度，講英語的人口估計僅占一成左右，講主要官方語言印地語的莎希卻為此飽受歧視，顯示英語所代表的強勢文化，在某些使用者心中成了權力的符號。(延伸閱讀：台灣無所不在的口音歧視：我媽通五種語言，卻因口音遇上麻煩？)
多學習一種語言，便能多認識一種文化，應該是件美好、快樂的事才對。莎希願意學習英語的初衷，亦是為了能在美國與人溝通，且最終改變她內心的關鍵，並非英語能力提升，而是在課堂上得到的平等、尊重與肯定，這些皆是因學習英語而來的重要文化價值。另一方面，她只能運用零碎時間學英文的過程，也道出了全天下媽媽「想學卻害怕沒時間」的痛點。
不是媽媽變笨了，是心力都在小孩身上
當了媽媽以後，有很多的理由放棄學習。懷孕的媽媽覺得自己變笨了！轉個身就會把上一秒的事情忘掉，太困難的資訊也無法消化，既然「一孕傻三年」，那還學什麼英文？職業媽媽蠟燭多頭燒，時間根本不夠用；全職媽媽更是一整天的時間都被家事、育兒切割得七零八碎。
其實，「孕傻」指的多半是注意力不集中，並非學習能力衰退。確實已有研究團隊發現，孕婦在懷孕期間的腦部結構會產生變化，腦容量會隨著懷孕週數逐漸縮小，產後則逐漸恢復，推測可能是與腦細胞的新陳代謝速度改變有關。(延伸閱讀：「懷孕會變笨」、「一孕傻三年」，是真的還是假的？)
但比起腦部變化，面對新生兒的不安、焦慮、緊張，以及新手爸媽時期嚴重的睡眠不足，恐怕才是剝奪媽媽記憶力與注意力的主因。辛勞的媽媽們將心力都放在小孩身上，陪孩子吃飯、睡覺、讀書、玩耍，一天下來留給自己的時間太少，「學習英語」很容易就被挪到優先順序的後面了。
女性細心記憶好，學英文可從小目標做起
暢銷書《原子習慣》裡有句警示人心的話：「造就成功的，是日常習慣，而不是千載難逢的轉變。」媽媽們其實不用將學英文想得太困難，尤其女性與生俱來的細心、記憶好等特質，更適合利用零碎時間學習。
語言要進步必須有長時間的浸潤，但一開始要先設定自己做得到的小目標，比如聽、說、讀、寫四大能力，可以先從自己想特別加強的項目開始：想加強聽力，每天可利用摺衣服、備餐的時間聽一集10分鐘的雙語Podcast，App「TutorABC生活行動誌」有各種主題的Podcast可選擇，且為使用者準備好每一集的重點生字，做完家事後再花個五分鐘瀏覽一遍單字，每天持續一定能留下印象。
一段時間後，對學習英文有了信心與動力，可以再試試進階的小目標：「TutorABC生活行動誌」上有免費的雲講堂可觀看，一堂課45分鐘，一開始不必堅持自己要將45分鐘都看完，每天看一小段，試著理解對話與課堂講義的內容，再慢慢拉長時間即可。
持續地執行1%的微習慣，就可以在完成每一個小目標後逐步增加習慣的難度。下一個階段，不妨試著與TutorABC的線上真人外師實際對談，就像莎希在英語會話班上遇到的各國同學，TutorABC的外師也是來自全世界，有不同的口音、不同的文化，能在每一次學習中碰撞出不一樣的火花，增添學英文的樂趣，自然就不容易放棄了。
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