語言學習對於間諜的工作來說，其重要性可能和性命一樣重要。性命攸關的英語學習，德語學得不純熟，大兵們將有性命之虞
二戰的時候，有一隊美國士兵要被派到德國去做間諜。他們的deadline是在三個月內學會德語，接著在德俄邊境跳傘並潛入納粹德國。想像一下，讓這批嘻嘻哈哈，平時不常用腦的美國大兵在三個月內掌握德語中複雜的語法，相當於逼著剛剛學會英語Be動詞用法的小學生研究“虛擬語氣”和“定語從句”。但是如果他們學不好，三個月後的deadline將成為他們字面意義上名副其實的死期。人命關天不容小覷，可是時間有限，該怎麼學？
幸運的是，領隊的特務軍官有著良好的語言學習習慣，他接下來做的事或許是歷史上最具開創性的英語學習方式：他從盟軍借調來一批德軍戰俘，命令他們天天與這批美軍士兵吃喝拉撒住在一起。大兵們不允許使用英語，只能用蹩腳的德語咿呀學語般溝通。三個月後，他們奇跡般掌握了德語。
這是在幾乎每一所大學的外國語學院裡都廣泛流傳的故事，不過尚未得到歷史學家的考證。拋開真假，故事的主旨非常明顯：人家三個月都能學好英語，學校給你幾年，你應該可以學得更好。可不同在於，美國大兵雖然只有三個月時間，但他們和德軍戰俘日夜同住，無意中建構了絕佳的沉浸式學習體驗。
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